Trang trại Udan, sinh viên tốt nghiệp đầu tiên của Chương trình Vườn ươm Headwaters

Pete và Claire St. Tulnoynum đến với Chương trình Vườn ươm Headwaters (HIP) vào năm 2015 với một vài mùa canh tác dưới vành đai của họ, một số kinh nghiệm quản lý sản xuất và hiểu rõ về những gì tạo nên đất lành mạnh. Sử dụng Chợ nông sản Lloyd và Woodlawn làm cửa hàng bán lẻ chính, họ đã có thể thành lập Trang trại Udan và chuyển đổi hoạt động kinh doanh của mình sang đất nông nghiệp thuê chỉ trong hai năm.

Những người tham gia HIP có tối đa XNUMX năm để bắt đầu kinh doanh, nhưng kinh nghiệm của Udan Farm về cơ bản là cách chương trình được thiết kế để hoạt động: một trang trại tham gia chương trình và làm việc để cải tiến các phương thức sản xuất, thiết lập thị trường, xây dựng mạng lưới trang trại, đầu tư, và sau đó rời đến trang web của riêng họ (cho thuê hoặc sở hữu) để tiếp tục phát triển hoạt động. Hoặc, như Pete giải thích, “Chương trình Vườn ươm Headwaters rất tốt cho chúng tôi. Chúng tôi đã trải nghiệm cảm giác như thế nào khi làm việc cùng nhau như một cặp vợ chồng, chúng tôi thu thập ý tưởng từ những nông dân khác và chúng tôi có thể vận hành công việc kinh doanh. ”

Tìm được mảnh đất phù hợp với sự phát triển kinh doanh của họ là một phần của mạng lưới tốt và một phần của sự may mắn. Một trang trại khác và cũng là người bán hàng tại Chợ nông sản Woodlawn đang chuyển ra khỏi khu vực. Khi Claire và Pete biết rằng đất của họ sẽ có sẵn, họ đã chớp lấy cơ hội để có thêm không gian và quyền tự chủ. Pete kể lại suy nghĩ của họ vào thời điểm đó, “Tôi đã nói chuyện với những người kiếm được nhiều tiền hơn tôi và những người đã tìm kiếm đất đai trong nhiều năm. Khi có cơ hội, chúng tôi quyết định sẽ không bỏ qua điều này.” Địa điểm mới, nằm ở Canby, Oregon, bao gồm 20 mẫu đất nông nghiệp chất lượng. Nó đã được canh tác hữu cơ trong nhiều năm và là nơi trồng nhiều loại cây ăn quả và hạt trưởng thành, nho và các loại cây lâu năm khác. Quan trọng hơn nữa, trang trại mới đã có sẵn cơ sở hạ tầng quan trọng, bao gồm nhà vòng, tủ mát nhỏ không cửa ngăn, không gian lưu trữ và nước tưới.

Các loại cây lâu năm tạo ra cơ hội mới để đa dạng hóa hoạt động kinh doanh của họ, và Claire và Pete rất mong muốn mở rộng các cửa hàng bán hàng của họ. Tuy nhiên, việc thiết lập trên một địa điểm mới—thậm chí là một địa điểm đã có sẵn nhiều tài nguyên—cần có thời gian và năng lượng. Họ hiểu đây là một quá trình và sự kiên nhẫn cũng quan trọng như sự chăm chỉ và những quyết định thông minh. Mục tiêu của họ vào thời điểm này là tập trung sản xuất một mẫu Anh các loại rau trộn vì như Pete giải thích, “đó là những gì chúng tôi đã làm ở Trang trại Headwaters và đó là những gì chúng tôi biết mình có thể làm được. Mọi thứ khác mà chúng tôi quản lý để kết hợp vào thời điểm này (như trái cây và các loại hạt) đều là phần thưởng.” Tuy nhiên, về lâu dài, họ dự định sử dụng các loại cây lâu năm đã được thiết lập để thúc đẩy các cơ sở bán hàng khác, như nhà hàng và CSA.

Điều gì khác tiếp theo cho Trang trại Udan? Chà, theo truyền thống với các thông lệ của Trang trại Headwaters, họ có kế hoạch lớn để hỗ trợ sự đa dạng cây trồng trong trang trại với môi trường sống bổ sung cho các loài thụ phấn và các loài có ích khác. Họ cũng đang tìm cách hợp tác với USDA-NRCS để bổ sung thêm nhiều nhà vòng và biến khu vườn chợ thành một hoạt động không làm đất hiệu quả, đầu vào thấp. EMSWCD tự hào về những gì Udan đã đạt được trong một thời gian ngắn và mong muốn được theo dõi sự phát triển và thành công của họ.